與「核」化敵為友
療效強,副作用低的硼中子捕獲治療(BNCT)
顏上惠理事長表示,好的癌症治療方法,除了能有效消滅癌症細胞,又能使一般正常細胞傷害降到最小,BNCT即具有此治療之特性。首先,施打含有「硼-10」之藥物至患者體內。由於此種藥物具備三項特性:對人體毒性低、容易代謝、對癌細胞親和性高(容易積聚到癌細胞上,但對正常細胞則不具吸引力)。若研究成功,將會是癌症病患一大福音。
過去,人們對於”核”總是敬而遠之,甚至聞”核”色變,殊不知,其實,所有的恐懼都是來自於對”核”的不了解,事實上,當以核子反應器產生的中子,照射腫瘤部位時,硼-10會吸收中子並進行核分裂反應,產生2種輻射性粒子(α粒子、鋰核)。這兩種粒子具射程短、極高的生物破壞力特性,能針對單一的癌細胞進行破壞,卻同時「不傷及無辜」的正常細胞。
局部性治療的福音,6例頭頸癌復發患者痊癒
不過,陳一瑋也解釋,有別於傳統的放射線治療,BNCT屬於高強度放射生物效應療法,因其標靶性及高抑癌的特性,在臨床實驗上多用於治療淺層的癌症,如:復發性頭頸癌、黑色素皮膚癌‥等患者。由於低劑量的熱中子,射程在淺層範圍內,較適用治療癌症初期,當癌細胞尚未擴散,且具有攝取含硼藥物能力(癌細胞不能過小)的患者。
從2010年開始試驗治療至今,在台灣有17位患者接受BNCT療法(註),其中有6位患者僅接受2次照射治療後,在臨床上被判定腫瘤完全消失,如此成效令人振奮,研究團隊也將繼續深入研究,未來乳癌患者也有機會接受局部性治療。
訪談中,陳一瑋也一再地強調,目前硼中子捕獲療法還在臨床實驗階段,必須經過更縝密的研究與實驗後,才能更放心的推展到實際的癌症治療行為上。